Créé en 1976 à l’initiative de Pierre Tréfeil et Johnny Zefferini entourés d’autres grands élèves du conservatoire de Pontarlier, encouragés par son directeur, Monsieur Elie Dupont, l’Ensemble a donné son premier concert en juin 1977.

L’orchestre s’appelait Ensemble à Cordes de Pontarlier et a changé de nom en 1998 pour devenir « Ensemble Ariolica ».L’ensemble est composé de musiciens professionnels, grands élèves de conservatoire ou amateurs, issus pour la plupart de l’école de musique, les chefs de pupitre sont tous professionnels et enseignants.
La direction musicale est assurée par Johnny Zefferini, violon solo, et Pierre Trefeil, chef d’orchestre.

L’orchestre a donné plus de 230 concerts dans la région, en France ou à l’étranger dont 145 à Pontarlier, dans différentes formations : récital, quatuor, ensemble à cordes, orchestre symphonique, opérette, opéra, spectacle musical...

De grands évènements ont marqué la vie musicale pontissalienne en particulier : 

• Les concerts avec de grands solistes internationaux : Maurice André (1986), Patrice Fontanarosa (1991 et 1996), Daniel Marillier (1993), Simon Stanciu (1994)...et de nombreux solistes régionaux,
• Des œuvres avec chœurs : La Passion selon Saint Mathieu (1985), le New Collège d’Oxford (1991), le Requiem de Mozart (2001), Poulenc (2004),
• Des spectacles inoubliables : Bruel chante Brel (1997), Carmen (1998 et 2000), Offenbach (2002) , Gershwin (2003), Piazzolla (2005), Les Ouvertures Célèbres (2005), 
• De nombreux concerts du répertoire classique : Vivaldi, Bach, Mozart, Grieg, Bartok, Brenet, etc...

Depuis plus de 20 ans, l’orchestre participe avec d’autres associations musicales au concert de Noël à Pontarlier.